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O Papa chegou hoje a Buenos Aires pelas 16h33 locais (19h33 em Lisboa) para uma visita de quatro dias à Argentina, segunda etapa da viagem à América Latina, regressando a um país que não recebia um pontífice desde 1987.
“É uma homenagem ao Papa Francisco, no sentido em que visito o seu país, onde ele não pôde ir”, declarou Leão XIV aos jornalistas durante o voo entre Roma e Montevideu, esta sexta-feira, a propósito da passagem pela terra natal do seu antecessor.
O Papa foi recebido no aeroporto pelo presidente da Argentina, Javier Milei.
Após uma paragem às 17h00 locais no Monumento ao General San Martín e aos Exércitos da Independência, Leão XIV segue para a Casa Rosada, onde participa na cerimónia de boas-vindas às 17h20 e se reúne com Javier Milei, antes de proferir o primeiro discurso às autoridades, à sociedade civil e ao corpo diplomático no Centro Cultural Domingo Faustino Sarmiento, conhecido como Palácio Liberdade.
A deslocação que decorre até quarta-feira sob o lema ‘Bem-vindos todos, ide e anunciai’ assinala a terceira presença de um Papa em território argentino, João Paulo II esteve por duas vezes, em junho de 1982 e em abril de 1987.
Na segunda-feira, a agenda começa às 09h30 locais com a visita aos utentes e trabalhadores da obra social ‘Pequeño Cottolengo Don Orione’ de Claypole, no município de Almirante Brown, seguindo-se às 11h30 a Missa no Monumento dos Espanhóis, no bairro de Palermo, que inclui a saudação do arcebispo de Buenos Aires, D. Jorge Ignacio García Cuerva.
Durante a tarde de segunda-feira, o pontífice participa num encontro com o mundo do trabalho na Universidade Católica Argentina, em Puerto Madero, reúne-se com líderes de comunidades cristãs e de outras tradições religiosas no Palácio San Martín e preside às Vésperas na Catedral Metropolitana da Santíssima Trindade com o episcopado e as equipas sinodais, antes de jantar com os bispos no paço arquiepiscopal.
Na terça-feira, memória litúrgica de São Leão Magno, o Papa viaja de avião até Córdova para presidir às 10h00 locais à Eucaristia na esplanada da Escola de Aviação Militar — com preces inspiradas nos santos argentinos Cura Brochero, Héctor Valdivielso, Mama Antula e Artémides Zatti e saudação do cardeal Ángel Sixto Rossi — e reunir-se às 15h15 com o clero, consagrados, seminaristas e agentes pastorais na Catedral de Nossa Senhora da Assunção, regressando a Buenos Aires para a vigília com os jovens às 20h15.
O último dia da etapa argentina, na quarta-feira, integra às 08h00 locais a visita à prisão de Devoto, em Buenos Aires, e às 10h00 a Missa na praça da Basílica de Nossa Senhora de Luján, padroeira do país, onde Leão XIV será saudado pelo arcebispo de Mercedes-Luján, D. Jorge Eduardo Scheinig, e oferecerá a Rosa de Ouro antes de partir às 14h00 do aeroporto internacional de Ezeiza rumo a Lima, no Peru.
Segundo os dados referentes a 2024 do Gabinete Central de Estatística da Igreja, a Argentina conta com 43,17 milhões de católicos batizados, que representam 91,7% dos mais de 47 milhões de habitantes distribuídos por 73 circunscrições eclesiásticas e 2971 paróquias.
O levantamento estatístico divulgado pelo Vaticano regista ainda no país sul-americano 146 bispos, 5137 sacerdotes, 1268 diáconos permanentes, 5921 religiosas professas e 871 seminaristas maiores, a par de mais de 1,55 milhões de alunos em estabelecimentos de ensino católicos e 3345 instituições de assistência e beneficência.
(Com Ecclesia)