Colóquio sobre a vida e a obra do sacerdote açoriano fundador da Congregação do Oratório em Portugal decorreu em Ponta Delgada e tem uma segunda sessão esta quarta-feira em Lisboa
O cónego António Saldanha e Albuquerque destacou a dimensão espiritual, humanista e social do Padre Bartolomeu de Quental, numa comunicação apresentada esta segunda-feira, em Ponta Delgada, no âmbito do X Colóquio do Atlântico, dedicado ao tema “Bartolomeu de Quental e a Congregação do Oratório: interioridade e formas de vida”.
Na conferência intitulada “Processo de Beatificação e Canonização do Padre Bartolomeu de Quental: Fé e santidade no Portugal do século XVIII”, o sacerdote açoriano apresentou os resultados de uma investigação sobre os processos de reconhecimento da santidade de Bartolomeu de Quental, desenvolvidos ao longo de várias décadas do século XVIII e início do século XIX.
O estudo assenta num importante conjunto documental, constituído por centenas de páginas de depoimentos prestados sob juramento por pessoas que conheceram o sacerdote em vida, ou que tiveram contacto com a sua ação e com a fama de santidade que o acompanhou.
Os processos, realizados em diferentes localidades de Portugal e também em territórios onde estavam presentes os evangelizadores portugueses, nomeadamente no Brasil e na Índia, permitem reconstruir não apenas o percurso espiritual de Bartolomeu de Quental, mas também aspetos significativos da sociedade portuguesa da época, das suas mentalidades, relações sociais e práticas religiosas.
Ao longo da comunicação, o sacerdote, que foi secretário do Dicastério das Causas dos Santos, em Roma, evidenciou a personalidade multifacetada do padre açoriano, reconhecido pela capacidade oratória, pela cultura e pela profunda espiritualidade, mas também pela atenção concreta às pessoas socialmente mais vulneráveis.
Os testemunhos documentais revelam um homem que visitava hospitais, acompanhava os doentes, assistia os presos, ajudava famílias endividadas e procurava resgatar mulheres da prostituição, intervindo junto das instâncias de poder para encontrar soluções para situações de grande fragilidade humana.
Mais do que uma preocupação exclusivamente religiosa, a sua ação traduzia uma conceção de assistência que integrava a dimensão espiritual e as necessidades concretas das pessoas. Ajudava a resolver problemas materiais, procurava libertar presos e promovia a recuperação da dignidade de pessoas marginalizadas, numa sociedade profundamente marcada pela estratificação social.
O cónego António Saldanha sublinhou, assim, a atualidade do legado de Bartolomeu de Quental, considerando que o seu exemplo constitui uma importante lição de humanismo cristão: a atenção à vida espiritual não pode ser separada da responsabilidade social e do cuidado pelas condições reais de existência das pessoas.
A investigação permitiu ainda olhar para o Portugal dos séculos XVII e XVIII através dos próprios testemunhos recolhidos nos processos. As declarações revelam as hierarquias sociais, a condição feminina, a vivência da religiosidade, as dificuldades nas prisões e a importância das redes de solidariedade e assistência.
O investigador chamou igualmente a atenção para o valor histórico destes documentos, que permitem conhecer não apenas a devoção e a fama de santidade atribuídas ao sacerdote, mas também o impacto das suas ações na vida quotidiana dos seus contemporâneos.
Bartolomeu de Quental nasceu a 22 de agosto de 1626, nos Fenais da Luz, ilha de São Miguel, e morreu em Lisboa, a 20 de dezembro de 1698. Foi o fundador da Congregação do Oratório em Portugal, introduzindo uma experiência religiosa centrada na oração mental, na meditação, na formação espiritual, na pregação e na participação dos leigos.
O processo de beatificação e canonização, promovido pelos padres oratorianos, não chegou a ser concluído, apesar da extensa documentação reunida e do reconhecimento da sua fama de santidade.
O X Colóquio do Atlântico prossegue quarta-feira, 11 de novembro, no Palácio da Independência, em Lisboa, dando continuidade à reflexão sobre o contributo de Bartolomeu de Quental para a cultura portuguesa, a espiritualidade e o pensamento filosófico e religioso.
Promovido pelo Instituto de Filosofia Luso-Brasileira, pelo Centro de Estudos Humanísticos da Universidade dos Açores e pelo Centro de Estudos Filosóficos e Humanísticos da Universidade Católica Portuguesa, o encontro reúne investigadores portugueses e brasileiros e assinala os quatro séculos do nascimento do sacerdote açoriano.
X Colóquio do Atlântico evoca Bartolomeu de Quental e a atualidade do seu legado espiritual