A Conferência Episcopal Portuguesa (CEP) afirmou Portugal como “terra de missão” e enfatizou a necessidade de renovar o “compromisso missionário”, numa mensagem publicada hoje.
“Portugal é também, hoje, terra de missão. Isso exige comunidades capazes de sair de si mesmas, de acolher, de escutar, de dialogar e, ao mesmo tempo, de anunciar com simplicidade e convicção o nome de Jesus Cristo”, pode ler-se no texto citado pela Agência Ecclesia.
A mensagem é publicada no âmbito dos 100 anos do Dia Mundial das Missões, que se celebra a 18 de outubro e que foi instituído pelo Papa Pio XI em 1926.
Os bispos portugueses destacam que “a missão cristã não procura conquistar espaços nem aumentar números”, mas “nasce de um encontro que transforma a vida e deseja partilhar aquilo que recebeu”.
A CEP lembra que “durante muito tempo” falar de missão fazia pensar sobretudo “em terras distantes” e que esta dimensão” permanece essencial”, sublinhando que “Igreja em Portugal continuará a sentir como sua a responsabilidade de apoiar as Igrejas jovens e os lugares onde o primeiro anúncio do Evangelho continua a ser necessário”.
“Mas a geografia da missão mudou também diante dos nossos olhos. Hoje, a missão passa pelas nossas cidades, aldeias, escolas, universidades, famílias e lugares de trabalho. Passa por aqueles que se afastaram da fé, por gerações que já não receberam o anúncio cristão e também pelo encontro quotidiano com pessoas de diferentes culturas e tradições religiosas”, salientou.
No texto, a Conferência Episcopal Portuguesa apresenta o ato de evangelizar como o modo de “fazer acontecer Jesus na vida das pessoas”, de permitir que “alguém descubra que é amado por Deus”, de “acompanhar uma pessoa até que o Evangelho deixe de ser apenas uma mensagem exterior e se transforme em princípio de vida”.
“É ajudar a formar comunidades onde Cristo possa ser encontrado, reconhecido e seguido. É gerar homens e mulheres novos, capazes de viver segundo a lógica das Bem-aventuranças e de levar ao mundo a paz, a justiça, a fraternidade e a esperança que nascem do Evangelho”, complementou.
O centenário do Dia Mundial das Missões é, para os bispos portugueses, uma “ocasião de gratidão” por “tantos missionários e missionárias que deixaram a sua terra, aprenderam outras línguas, partilharam a vida de outros povos e anunciaram o Evangelho muitas vezes em circunstâncias de enorme exigência”.
“Gratidão também pelas comunidades cristãs que, ao longo destas décadas, compreenderam que a missão não pertence a alguns especialistas: faz parte da própria identidade da Igreja”, expressaram.
Segundo a CEP, “estes cem anos não nos convidam apenas a olhar para trás”, mas, sobretudo, “a olhar em frente”.
Os bispos defendem que o apelo do Papa Leão XIV pela renovação do “fogo da vocação missionária”, na mensagem que escreveu para esta data, também se dirige às “dioceses paróquias, comunidades, movimentos, famílias, consagrados e leigos” portugueses.
“Todos somos enviados. Todos temos alguém de quem nos aproximar. Todos conhecemos uma porta que pode ser aberta, uma ferida que precisa de companhia, uma pergunta que espera uma palavra, uma vida que talvez esteja à espera de encontrar Cristo”, evidenciaram.
“Neste centenário, queremos por isso renovar o nosso compromisso missionário”, complementa a CEP.
A mensagem da CEP inclui ainda agradecimentos aos “missionários e missionárias portugueses espalhados pelo mundo”, recordando “com gratidão aqueles que deram a vida pela missão”.
“Apoiamos as Obras Missionárias Pontifícias e todas as iniciativas de cooperação entre as Igrejas. Mas queremos também deixar ressoar uma pergunta nas nossas próprias comunidades: quem espera hoje que lhe anunciemos Jesus Cristo?”, lê-se.
“Que o centenário do Dia Mundial das Missões não seja apenas a celebração de uma história fecunda. Que seja o início de um novo impulso”, deseja.
Em janeiro, o Papa divulgou a mensagem que escreveu para esta data, na qual desejou que seja vivida por uma Igreja de “corações reconciliados”, capaz de superar “polarizações” e “desconfiança mútua”.
“Em muitas situações, assistimos a conflitos, polarizações, incompreensões. Quando, também nas nossas comunidades, isto acontece, o seu testemunho enfraquece”, alertou Leão XIV, no texto com o tema “Um em Cristo, unidos na missão”.
O Dia Mundial das Missões celebra-se anualmente no penúltimo domingo de outubro (dia 18, em 2026).
(Com Ecclesia)